Por: Arsenal en America
HENRY & WENGER – The Boss en la presentación de quien luego se transformaría en el máximo goleador de la historia del Arsenal
En 18 años muchos jugadores llegaron al Arsenal de la mano de Arsene Wenger. Hoy vamos a repasar las 10 mejores y las 10 peores adquisiciones de un hombre con un ojo clínico para el talento, pero que también podía fallar (y falló).
Iremos desde la revolución generada en Inglaterra por la apertura que propició hacia el fútbol continental, pasando por el rescate de talentos que parecían perdidos, la apuesta permanente por los jóvenes, el rebusque en tiempos de grandes limitaciones financieras y actualmente la llegada de algunas estrellas de renombre. Presentaremos los listados en orden decreciente.
Los 10 peores fichajes del wengerismo:
10. Luis Boa Morte (1997/1999)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Portugal
Procedencia: Sporting de Lisboa
Costo: GBP 1,750,000
PJ: 37
Goles: 2
Una de las primeras contrataciones de Wenger, procedente de las inferiores del Sporting de Lisboa. Unos años después tendría cierto éxito en Inglaterra vistiendo la camiseta del Fulham.
9. Davor Suker (1999/2000)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Croacia
Procedencia: Real Madrid
Costo: GBP 500,000
PJ: 39
Goles: 11
Lo incluimos en la lista por lo decepcionante. Un año atrás, Suker había sido el goleador del Mundial de Francia en el que la debutante Croacia logró el 3er puesto. No logró asentarse en el equipo y en la final de la Copa UEFA 99/00 falló su penal en la definición que consagró al Galatasaray ante el Arsenal.
8. Pascal Cygan (2002/2006)
Posición: Defensor
Nacionalidad: Francia
Procedencia: Lille
Costo: GBP 2,100,000
PJ: 67
¿Qué decir de Pascal? Le tocó jugar en tiempos de éxito para el club pero su carrera de casi 70 partidos en Arsenal acumuló muchos errores individuales que lo relegaron gradualmente en las preferencias de Wenger. Sumó 3 títulos sin ser parte relevante de ninguno de ellos y terminó emigrando al Villareal por un monto similar al que fue pagado por su adquisición desde Lille.
7. Gervinho (2011/2013)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Costa de Marfil
Procedencia: Lille
Costo: GBP 10,500,000
PJ: 63
Goles: 11
El exótico e imprevisible Gervinho. Ilusionaba con su velocidad y habilidad pero se nublaba a la hora de finalizar jugadas. Nunca hizo pie en Arsenal y terminó siendo vendido a la Roma, dónde se reencontró con su buena versión de Lille y con Rudi García, quien era su entrenador en Francia.
6. Richard Wright (2001/2002)
Posición: Arquero
Nacionalidad: Inglaterra
Procedencia: Ipswich
Costo: GBP 5,000,000
PJ: 22
Poco más de 20 partidos, pero muchos momentos olvidables. Quien era visto por Wenger como el reemplazante de largo plazo del legendario David Seaman, terminó abandonando el club apenas un año después de su llegada. Fue vendido a Everton por GBP 3,500,000.
5. André Santos (2011/2013)
Posición: Lateral
Nacionalidad: Brasil
Procedencia: Fenerbahce
Costo: GBP 6,800,000
PJ: 33
Sus actuaciones coqueteaban con lo amateur. Fuera de forma física, desorganizado, muy vulnerable en el mano a mano. Blanco fácil para los ataques rivales. Se rumoreó que los ojeadores del club le recomendaron a Wenger no comprarlo. En su corta y olvidable carrera en Arsenal rescatamos un gol en Stamford Bridge en un triunfo por 5-3 en un partido rarísimo. Al dejar el club volvió a Brasil y hoy juega en la modesta Super Liga India.
4. Sebastien Squillaci (2010/2013)
Posición: Defensor
Nacionalidad: Francia
Procedencia: Sevilla
Costo: GBP 4,000,000
PJ: 40
La única incorporación de la temporada 2010/2011 fue una total decepción para un jugador que vistió la camiseta de la Selección de Francia en 21 ocasiones. Lento y sobrepasado en el mano a mano permanentemente. Quedó fuera de la consideración de Wenger rápidamente.
3. Denilson (2006/2013)
Posición: Volante
Nacionalidad: Brasil
Procedencia: San Pablo
Costo: GBP 3,500,000
PJ: 153
Goles: 11
Wenger tenía mucha fe depositada en este juvenil brasilero que no cumplió ni un poco con las expectativas. Chances no le faltaron: disputó más de 150 partidos con la camiseta del Arsenal.
2. Francis Jeffers (2001/2004)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Inglaterra
Procedencia: Everton
Costo: GBP 8,000,000
PJ: 40
Goles: 8
Sin dudas merecedor de este puesto. Wenger mismo confesó: “Estábamos entre él y Van Nistelrooy”. Ouch.
1. Andrey Arshavin (2009/2013)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Rusia
Procedencia: Zenit
Costo: GBP 15,000,000
PJ: 143
Goles: 31
¿Por qué el peor? La mayor decepción de todas por la expectativa y por ser la transferencias más costosa de la historia del club en ese momento. Arshavin arrancó bien en Arsenal y tuvo sus buenos momentos, incluyendo uno memorable: 4 goles en Anfield en un empate 4-4 ante Liverpool. Pero lo cierto es que nunca fue constante y su displicencia molestaba a muchos. Terminó volviendo a Rusia.
Los 10 mejores fichajes del Wengerismo:
10. Mikel Arteta/Per Mertesacker (2011/—)
Posiciones: Volante y Defensor
Nacionalidad: España y Alemania
Procedencia: Everton y Werder Bremen
Costo: GBP 18,000,000
Es un puesto compartido. Los últimos bomberos de la era Wenger. Tras asegurar su clasificación a la fase grupal de Champions ante Udinese, Arsenal viajó a Old Trafford para un duelo de Premier en el que fue arrollado por 8-2 con un plantel con muchas bajas. Arteta y Mertesacker llegaron en el último día del mercado como respuesta a dicha humillación. Hoy son capitanes y aunque sus mejores días (especialmente los de Mikel) tal vez ya hayan quedado atrás, ambos fueron muy importantes para sacar al club adelante en un momento muy difícil en el que las limitaciones económicas eran grandes y las figuras se exiliaban cada verano. Ambos se consagraron campeones de la FA Cup 2014, el primer título del club en 9 años.
9. Robin Van Persie (2004/2012)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Holanda
Procedencia: Feyenoord
Costo: GBP 2,750,000
PJ: 277
Goles: 132
Con mucho dolor por su ida al Manchester United, sumamos a Van Persie a la lista en el puesto número 9. Adquirido a muy buen costo desde la liga holandesa fue uno de los delanteros más excepcionales de la era Wenger, convirtiendo más de 100 goles. Su único título con el club fue la FA Cup de la temporada 2004/2005.
8. Marc Overmars (1997/2000)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Holanda
Procedente de: Ajax
Costo: GBP 7,000,000
PJ: 141
Goles: 40
La primer contratación resonante de Wenger en el club. Un extremo hábil y veloz como pocos en sus tiempos que era una pesadilla para las defensas rivales. Fue parte integral del “double” del Arsenal en su temporada debut y marcó uno de los goles en la final de Copa. En el año 2000 fue vendido al Barcelona por GBP 25,000,000, más del triple que lo que se pagó para adquirirlo.
7. Fredrik Ljungberg (1998/2007)
Posición: Volante
Nacionalidad: Suecia
Procedencia: Halmstads
Costo: GBP 3,000,000
PJ: 313
Goles: 71
El todo terreno de Wenger. Despliegue, habilidad y gol. El sueco fue parte integral de los tiempos de oro del wengerismo. Su temporada 2001/2002 fue excepcional, año del segundo “double” de la Era Wenger, en la que anotó 17 goles incluyendo uno impresionante en la final de Copa ante Chelsea. De más está decir que también formó parte de los inolvidables “Invencibles”.
6. Gilberto Silva (2002/2008)
Posición: Volante
Nacionalidad: Brasil
Procedencia: Atletico Mineiro
Costo: GBP 4,500,000
PJ: 237
Goles: 24
Posiblemente el último gran volante central de Wenger en el Arsenal. Inteligente como pocos para leer el juego y un gran tiempista. El balance junto a Vieira de un equipo que siempre iba con mucha gente hacia adelante. Sin duda alguna parte vital de los “Invencibles” y de enorme actuación en la Champions League 2005/2006 que Arsenal perdió en la final ante el Barcelona. Sumó 3 títulos en el club.
5. Mesut Özil (2013/—)
Posición: Volante
Nacionalidad: Alemania
Procedencia: Real Madrid
Costo: GBP 42,500,000
PJ: 47
Goles: 8
Asistencias: 15
A Öz todavía le falta demostrar mucho en Arsenal, pero lo incluimos en la lista por ser el primer jugador de clase mundial en sumarse al club desde Bergkamp. Su contratación marca lo que esperamos haya sido un quiebre para el club: de vender figuras a incorporarlas. Su enorme talento es innegable y la gran cantidad de asistencias que registra en tan pocos partidos es reflejo de ello. Lamentablemente ha sumado su segunda lesión de importancia desde su llegada y estará alejado de las canchas posiblemente hasta enero.
4. Cesc Fabregas (2003/2011)
Posición: Volante
Nacionalidad: España
Procedencia: Barcelona
Costo: Libre
PJ: 303
Goles: 57
Otro que sumamos a la lista con profundo dolor. Hoy Chelsea disfruta de su inmenso talento. Paradigma del ojo de Wenger con los juveniles, Cesc jugaba entre monstruos de la talla de Vieira, Pires y Henry como uno más. Fue el líder de la primera etapa de la transición post Invencibles, una época difícil para el club en la que las dificultades económicas lo llevaron a perder a la mayoría de sus figuras, y a la larga, al propio Fabregas. Su temporada 2007/2008 fue descollante: marcó en San Siro para eliminar al entonces campeón defensor de Champions: Milan. En Premier comandó a un equipo lleno de jóvenes que peleó hasta el final y terminó perdiendo el título a manos del Manchester United por un margen acotado. Dejó el Arsenal para volver al club que lo vio nacer, Barcelona, donde no tuvo el mejor de los pasos.
3. Sol Campbell (2001/2006 y 2010)
Posición: Defensor
Nacionalidad: Inglaterra
Procedencia: Tottenham
Costo: Libre
PJ: 215
Goles: 12
Libre, proveniente de Tottenham y capitán de Inglaterra ¿Qué más hay que agregar? El líder de la defensa de los “Invencibles” es un grande de la historia del Arsenal.
2. Robert Pires (2000/2006)
Posición: Volante
Nacionalidad: Francia
Procedencia: Olympique de Marsella
Costo: GBP 6,000,000
PJ: 284
Goles: 84
El arquetipo del jugador wengerista. Refinado, hábil y el mejor intérprete del idioma futbolístico de Henry. Pires rompió todos los moldes en el fútbol inglés y fue admirado igualmente por propios y ajenos. Jugadas y goles impresionantes fueron una constante en sus 6 años en el club en los que sumó 5 títulos (2 Premier Leagues y 3 FA Cups).
1. Thierry Henry (1999/2007 y 2012)
Posición: Delantero
Nacionalidad: Francia
Procedencia: Juventus
Costo: GBP 10,500,000
PJ: 377
Goles: 228
No hace falta decir por qué es el mejor. Su Majestad, El Rey. Nada para agregar. Todo para admirar y disfrutar.
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