En el fondo todos sabíamos que la llegada de Rubén Magnano a la selección de Brasil tres años atrás iba a tener consecuencias en nuestro básquet. Con la presencia de uno de los reclutadores y formadores más importantes de Argentina dirigiendo al combinado carioca, era cuestión de tiempo para que los grandes equipos de Brasil posaran sus ojos sobre la Liga Nacional. No por nada es la mejor liga que tiene nuestro continente, título que en Brasil se desesperan por conseguir.

Luego de la llegada de Magnano, otro argentino se sumó al “exilio”. Sergio “Oveja” Hernández, multicampeón de la Liga y ex DT del seleccionado, desechó distintas ofertas locales y del resto del mundo hasta cerrar con el Uniceub, tricampeón brasileño. En el medio, muchos jugadores han participado de las distintas competiciones del país vecino, aunque últimamente esa tendencia ha alcanzado niveles impensados. Hoy, previo al comienzo de nuestra Liga Nacional, el principal actor en el mercado de pases no es ningún equipo albiceleste, sino la potencia económica de Brasil, que se roba todos los flashes.

Los reales (dólares en realidad) han volcado la balanza, dejando un lado completamente desamparado. Los directivos argentinos, por quietud, inoperancia o desventaja económica, ven cómo le quitan de las manos a sus figuras. En el caso del “Oveja”, Atenas hizo todo lo que estuvo a su alcance para contratarlo. El entrenador tenía como primer objetivo dirigir en Europa, luego dejó pasar al seleccionado de Venezuela, y finalmente cerró las puertas a los equipos argentinos. Claro, llegar a un tricampeón como el Uniceub, jugar en Brasilia, estado muy arraigado con el básquet, y saber que encontrará un estadio que en instancias finales llega a sumar 16 mil espectadores, son algunas de las cuestiones que lo convencieron.

Jackson tenía la oportunidad de repetir la gran tarea con Gimnasia, pero eligió emigrar.

Además de estos puntos positivos, Hernández debe haber tenido en cuenta que el mundo del deporte estará mirando hacia Brasil en los próximos tres años. Primero el Mundial de fútbol 2014 y luego los Juegos Olímpicos 2016, serán la oportunidad ideal para mostrar la opulencia y avances de su pujante economía. Mientras tanto, las constantes protestas del pueblo a la organización y los gastos desmedidos, mezclados con denuncias de corrupción, ponen en jaque el futuro… pero eso es otra historia.

El plan de Brasil para “desmantelar” el poder argentino cosechado junto y gracias a la Generación Dorada constó de tres partes. Primero llevar formadores, segundo tentar con contratos cortos a jugadores argentinos, y tercero poner buenos billetes sobre la mesa para convencer a los dubitativos.

Para que la primera parte del plan funcionara debía existir una organización digna. Magnano no habría cerrado sin saber que había una política de estado para convertir al básquet definitivamente en el segundo deporte más popular de todo Brasil.

Comenzaron con la creación de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) y el Nuevo Baloncesto Brasil (NBB) en diciembre de 2008. Así reunieron a los equipos más representativos de la nación. Crearon una liga independiente, gestionada por los clubes (muy parecido a nuestro caso también), que se destaca por su profesionalismo. Agregaron el Torneo Interligas con Argentina, y hasta crearon la Liga de Desarrollo, un ambiente ideal para que los atletas menores de 21 años, quienes representarán a Brasil en Río 2016, puedan desarrollarse sin presiones.

Laprovittola tenía ofertas importantes en Argentina, pero se decidió por Brasil.

Con la organización en su lugar, el segundo paso del plan era comenzar a traer jugadores argentinos por cortos períodos de tiempo. Dos ejemplos fueron Pablo Espinoza y Juan Manuel Torres, que estuvieron en la segunda división, jugando para el Macaé y Fluminense, respectivamente. Luego de sus buenas tareas, ambos se juntarán en el Macaé, que ascendió a la máxima categoría y apuesta a ser contendiente al título.

Para cerrar el círculo, los equipos brasileños empezaron a contratar figuras de la Liga Nacional. Sumado al avance en el deporte, la atención que generará el país, restaba saber si los dólares podrían convencer a los nuestros de cambiar idioma y costumbres definitivamente. El mercado de pases se abrió en Argentina y las conversaciones con jugadores locales avanzaron rápidamente. Y con éxito verde amarelo.

Comencemos entonces a ver algunos casos puntuales. Según cuentan desde Comodoro Rivadavia, en Gimnasia Indalo hicieron lo posible para retener a David Jackson (se va al Winner Limeira). El norteamericano fue su mejor jugador en la última liga y tenían intención de mantenerlo en la plantilla, pero el cepo al dólar y las dificultades para igualar los sueldos brasileros fue el gran problema.

“Es nuestra decisión usar pesos para pagar los sueldos. Los extranjeros, como en el caso de Jackson, tienen pretensiones muy altas. No puedo decir nada de David porque nosotros teníamos un acuerdo de palabra con él, que nos daba la prioridad de igualar cualquier oferta. No pudimos contra los más de 12 mil dólares que nos pedía”, afirmó un directivo que pidió reserva.

Aparentemente también influyó en Jackson la cuestión competitiva. Hace unas semanas se decidió que la Liga Nacional no tendrá descensos por dos temporadas, a la espera de poder invertir más dinero en infraestructura y no tanto en jugadores. La idea: mejorar el ámbito en el que se juega y disfruta del básquetbol, para convertirlo en un producto más atractivo. Eso terminó de convencer al norteamericano de cambiar de aires. No tiene tiempo, ni dinero para perder.

Torres jugó en el final del ascenso de Brasil y ahora firmará con Macaé por 2 temporadas.

El caso de Gimnasia es particular, cuenta con el apoyo de una empresa muy importante en el Sur de nuestro país: el Grupo Indalo. Incluso con el dinero que aporta, y el que otros sponsors acercan, es imposible competir. Imaginen cómo será para los que no cuentan con poder económico…

Otra salida importante fue la de Nicolás Laprovittola. El base, que dejó de ser un proyecto para convertirse en una realidad, llevaba cinco años en Lanús. Los subcampeonatos en la última LNB y en la Liga de las Américas fueron grandes logros para el club, pero Nicolás hacía tiempo que tenía intenciones de dar el salto a Europa. No lo consigió por cuestiones de pasaporte y decidió aceptar la oferta de un grande como el Flamengo.

Pablo Meilinger, presidente del Departamento de Básquet de Lanús, se refirió a la partida de Laprovittola: “No podemos competir con los salarios de alto nivel que pagan en Brasil. En el caso de Nicolás, sabíamos de sus intenciones de irse a otro país. Yo no puedo hablar por él, pero no tengo dudas que la cuestión económica ha tenido algo que ver. Hay que ser sinceros, el jugador quiere progresar y ganar lo más que pueda. En el fondo, siempre van a buscar lo mejor para ellos y no está mal”.

Por último, vuelvo al caso de Juan Manuel Torres. El pivot de 29 años estaba jugando en Weber Bahía Estudiantes, y luego de un arranque algo dubitativo, consiguió establecerse al punto de ilusionar al club con retenerlo. Apenas terminó la Liga local, Juan se fue a jugar tentado por el Fluminense para conseguir el ascenso. El equipo lo lograría en los escritorios (se amplió la cantidad de clubes), pero el argentino dejó una gran impresión con sus 10.3 puntos, 6.2 rebotes y 1.1 tapas en el Tricolor. Por eso apareció el Macaé y decidió contratarlo para fortalecerse de cara a la próxima liga.

El uruguayo Osimani ya tiene todo arreglado para seguir su carrera en tierras brasileñas.

Desde Bahía Blanca, Juan Espil, director deportivo del club, responde al llamado y las inquietudes. “Es simple. Los jugadores tienen una vida corta deportivamente hablando y no está mal que priorizen lo económico en algún punto. Juan Manuel venía de Europa y de unas experiencias tristes. Acá le dimos el espacio para mejorar y poder ganarse un lugar. Apenas terminó la Liga, sabíamos que se iría un tiempo a Brasil”, afirmó.

Para Espil, el tema de los descensos no tuvo que ver en la decisión de Torres, sino que fue tomada por una cuestión económica, no de competencia. El exjugador refuerza la idea de Pepe Sánchez, líder de la nueva organización, que promovió el cambio estructural. Por supuesto, que también hace hincapíe en la escasez del “oro verde”.

“Nosotros somos optimistas para el futuro, pero el cepo al dólar limita muchas tareas organizativas en el básquet argentino. De todas formas, tenemos una ambición alta. Seguiremos con nuestro campus para juveniles y sumando fichas sub 23. Chicos de todo Bahia Blanca tienen la oportunidad de acercarse al básquet. Tenemos puestas nuestras ilusiones en el nuevo predio de entrenamiento que estamos haciendo junto a la Municipalidad. Eso nos destacará”. Palabras que son una bocanada de aire fresco para la Liga.

Todas estas historias son parecidas. El dinero es un componente importante en la vida de un jugador. No sólo la ambición deportiva guía el destino de un basquetbolista. Los clubes argentinos lo saben, por eso no pueden hacer mucho para evitar los exilios. A los que mencionamos en esta nota, cabe agregar los casos de Martín Osimani (de Obras a Uniceub), de Fabián Ramírez Barrios (se va al Baurú) y hasta las posibilidades que Juan Gutiérrez, Marcos Mata, Diego Romero, Paolo Quinteros, Selem Safar y Juan Manuel Rivero acepten sendas ofertas de Brasil y también abandonen nuestro pais.

 Paolo Quinteros, el MVP de Regatas, suena cada vez más fuerte como refuerzo en Brasil.

El plan “enemigo” finalmente rindió sus frutos. Dejó como enseñanza que una estrategia a largo plazo siempre traer buenos resultados. Se concentraron en la guerra y no en una batalla, por así decirlo. Van camino a copar el mapa de este TEG imaginario con muchos billetes. Argentina al menos no se ha quedado con los brazos cruzados y movió sus fichas. El cambio producido en la estructura (después discutimos si es positivo o no) despierta la modorra de años sin modificaciones de la Liga Nacional. Hoy Brasil parece listo para dar el ataque final sobre nuestro básquet, pero Argentina se manda a cuarteles de invierno, y agazapado, espera que aclare el panorama para contratacar…

Hace unos días se conocieron los rivales que el seleccionado nacional deberá enfrentar en el Premundial de Venezuela, a disputarse entre agosto y septiembre de este año. Será el primer campeonato tras el cuarto puesto en Londres 2012. Pero también será una prueba clave para Julio Lamas y su cuerpo técnico: deberá lidiar con bajas importantes, como las de Manu Ginóbili, la casi segura ausencia de Andrés Nocioni y la posibilidad de no contar con Carlos Delfino para cuidar su estado. Entonces, ese recambio se convierte en una realidad ineludible y muy cercana en el tiempo.

Empecemos a conocer a los que tomarán los lugares de los dorados en la selección. Hay mucho por saber de nuestros juveniles. En principio, cabe destacar el gran trabajo que se viene haciendo hace más de 10 años en los equipos sub 15, sub 17 y sub 19. No sólo se han logrado resultados muy buenos, con títulos y tareas destacadísimas a nivel mundial. También se ha logrado instalar basquetbolistas muy jóvenes que ilusionan.

Los caminos de estos jugadores que conoceremos a continuación son distintos. Hay de los que apostaron por transitar los estadios de la Liga Nacional, fortaleciéndose y ganando un lugar en sus equipos. Hay también de los que persiguieron el sueño de llegar a la NBA y se han instalado en Estados Unidos para estudiar y jugar a nivel universitario. Y hay otros que desde los 16 se fueron a Europa, con promesas de contratos jugosos, pero poca visibilidad para los que vemos básquet día a día.

Antes de empezar hago una pequeña aclaración. Estos nombres los destaqué basados en mi visión del juego, la opinión de especialistas y entrenadores, además de los resultados que han conseguido hasta aquí. Y ninguno supera los 20 años. Empecemos entonces…

PATRICIO GARINO

Posición: Alero

Altura: 1.98 m

Nacimiento: 17-05-1993

Con 16 años fue al campus organizado por la NBA en México, “Básquet sin Fronteras”. Rodeado de jugadores de 18 años, de distintas nacionalidades y contexturas, el marplatense pudo destacarse, lo que le valió una beca para ir a estudiar y jugar al básquet en Estados Unidos. Llegó primero a la secundaria Montverde en Florida, donde estudió su último año, y luego comenzó a buscar universidades. Finalmente eligió la Universidad de George Washington, donde comenzó a estudiar economía y a formar parte del equipo desde el primer día.

Previo a este paso, Pato ya había brillado con las selecciones juveniles. Participó del Sudamericano Sub 17 Venezuela 2008, luego del Mundial de la categoría en Hamburgo en el 2010 y fue clave en el cuarto puesto argentino en la Copa del Mundo Sub 19 en Letonia. Con sus 19 años ya tiene un currículum más que interesante con la albiceleste.

En lo que a sus cualidades se refiere, tiene muchas en franco ascenso. Su formación en EE.UU no sólo lo nutrió intelectualmente, sino que su contextura física es completamente distinta a la que mostraba en Unión de Mar del Plata. Su fuerte es la intensidad en defensa, que le permite jugar sobre la línea de pase y robar balones para desatar contrataques furiosos. En ataque su arma más letal es el tiro en suspensión, tanto con oposición, como saliendo de cortinas. Su entrenador en la Universidad lo considera un todoterreno, alguien que llena todos los casilleros de la planillas. Finalmente, su altura le da versatilidad, ya que puede jugar tanto de alero, como de escolta.

Los últimos 5 puntos de este partido fueron anotados por Patricio Garino

MARCOS DELÍA

Posición: Ala Pivot/Pivot

Altura: 2.06 m

Nacimiento: 08-04-1992

“Marcos es un proyecto muy importante para el básquet argentino, por su potencial, y por la necesidad que tenemos de encontrar alguien en esa posición. Llaman la atención su estatura, su coordinación, su largo de brazos, su inteligencia”. Esto no lo dice cualquier entrenador, sino que son palabras de Julio Lamas. Marcos está llamado a darle grandes alegrías a nuestro básquet.

Con 20 años ya ha logrado destacarse a nivel internacional. Participó del Nike Hoope Summit, un encuentro que se realiza en Estados Unidos, donde la selección de promesas local se mide ante un combinado mundial. Tuvo una tarea prolija, priorizando el juego colectivo, algo que no se ve mucho en estos acontecimientos. Con la selección, fue campeón del Sudamericano Sub 17 de 2009 en Uruguay, lideró al equipo en el Panamericano Sub 18 de San Antonio (2010) y en el Mundial Sub 19 de Letonia se destacó con 10.8 puntos y 7.8 rebotes por partido. En 2011, estuvo en el Panamericano de Guadalajara y 2012 lo coronó con buena participación del Sudamericano organizado en Chaco. Linda carrera para apenas 20 años, ¿no?.

¿Cómo juega? Tiene buena destreza para su altura, corre la cancha como si fuera un alero y sabe posicionarse en la pintura, aprovechando su contextura. Puede quedar emparejado con un jugador más rápido y no pasar el ridículo, gracias a su buen movimiento de pies. Su debilidad es el ataque, le faltan variantes a la hora de atacar el cesto. Precisamente esto último es en lo que focalizó en la reciente invitación de Scola a entrenarse una semana en Houston. “Luifa” le enseñó gajes del oficio y lo aconsejó en cuanto a su carrera. Actualmente juega en Boca, en nuestra Liga Nacional, subiendo sus minutos en la rotación. Cada vez son más fuertes las comparaciones con el gran Fabricio Oberto.

El juego de Marcos Delía con las selecciones juveniles de Argentina

MATIAS BORTOLÍN

Posición: Ala Pivot/Pivot

Altura: 2,07 m

Nacimiento: 11-04-1993

Hace unos años Matías formó parte de una negociación entre Atenas de Córdoba y una agencia de representación de jugadores que lo colocó en el básquet italiano. Con apenas 15 años, casi sin minutos en la Liga Nacional, viajó al Rímini de este país. No tuvo actividad en liga profesional, si buenas tareas en categorías menores. Pasó a prueba al Partizán de Serbia, donde no jugó y recayó en el Arkadia Lions de Austría. Todavía no había terminado la secundaria y ya era un trotamundos. El 2012 lo cerró con continuidad y buenos números en el inhóspito básquet austríaco.

Todos recuerdan la buena dupla que hizo con Marcos Delía en la zona pintada. Después de su paso por los seleccionados Sub 15, formó parte del noveno puesto en el Mundial U17 de Hamburgo. En 2010 fue convocado por el entonces entrenador de la selección mayor, Sergio Hernández, para practicar junto al equipo que viajaría al Mundial de Turquía. Se perdió el la Copa del Mundo Sub 19 de Letonia a último momento por un desafortunado desgarro en un partido de preparación.

En el último año ha mostrado progesos en el tiro de media distancia, así como en su ductilidad para desplazarse. Físicamente debe seguir trabajando para fortalecer sus piernas, ya que carece de verticalidad, sobre todo en ataque. Su defensa es perfeccionable: tiene voluntad para ejecutar rotaciones y su fuerte son los bloqueos. Veremos qué le depara el 2013 y si sigue con continuidad en Europa.

En Itaia, una de las mejores actuaciones de Bortolín desde que milita en Europa

FRANCO GIORGETTI

Posición: Alero

Altura: 2.02 m

Nacimiento: 02-12-1992

Nació basquetbolísticamente en Estudiantes de Olavarría, donde llamó la atención de Peñarol de Mar del Plata, que lo contrató. Tras la ida de Nico Lauría, subió un lugar en la rotación y se convirtió en segundo alero del equipo. En el último título del “Milrayitas” tuvo pasajes importantes, sobre en la final ante Obras luego de la lesión de Mata.

Con la selección, su pico máximo fue el Mundial de Letonia Sub 19. Eso le valió una invitación a la preselección para Guadalajara 2011. Fue cortado por Tolcachier, pero ya le sirvió para mostrarse con la albiceleste. En 2012 fue campeón del Sudamericano en Chaco y luego entrenó con la mayor previo al viaje a los Juegos de Londres. Participó del Mundial 3×3, en Grecia, donde se lesionó el hombro. Recién logró volver en marzo a la actividad.

Su capacidad más destacada es el tiro de tres, y pese a su estatura, logra desplazarse muy bien con dribble. Además, sabe cómo moverse sin el balón en sus manos, aprovechando cortes y cortinas ciegas para disparar de lejos. En defensa, se destaca su fuerza para bancar jugadores de mayor envergadura y los brazos largos lo convierten en un buen taponador. El propio “Chapu” Nocioni se encargó de marcarlo como una de las personas que lo sorprendieron en su breve paso por Peñarol antes de regresar a España. Con su presencia el puesto de alero parece estar cubierto por varios años más.

Franco tuvo una gran tarea en el juego 4 de la última final de Liga entre Peñarol y Obras

GABRIEL DECK

Posición: Ala Pivot

Altura: 1,99

Nacimiento: 8-2-95

Gabriel tiene un futuro tremendo. Por su edad le asegura al seleccionado una presencia de calidad durante buena cantidad de años. En 2008, con apenas 13, llegó a Quimsa, donde comenzó su participación en las inferiores. Desde ese momento soprendió por su capacidad para dominar el juego ante chicos más grandes, y en Santiago del Estero lo llevan paso a paso por el recorrido de la Liga Nacional.

Con la selección es una historia muy distinta. Desde los 15 años se convirtió en clave en todas los equipos de los que participó. Arrancó en el Sudamericano Sub 15 del 2009 y de ahí en más dominó. En el Mundial Sub 17 en Lituana fue el máximo anotador del campeonato, décimo en rebotes e integró el quinteto ideal, para convertirse en el mejor ala pivot de su edad del mundo. Con tres años representando a la Argentina tiene un promedio de 15.9 puntos y 5.8 rebotes por encuentro, en 31 encuentros.

Entre sus cualidades en ataque se destacan su juego de espalda al cesto y también de frente, los recursos de lanzamiento y el coeficiente basquetbolístico, que lo convierte en un jugador inteligente dentro del parqué. Quizas su altura sea su principal “defecto”. Deberá mejorar su defensa y su contextura física si quiere permanecer en la posición de 4. Su próxima parada de importancia con la selección será el Mundial Sub 19 que se disputará este año en República Checa.

Gabriel Deck fue uno de los mejores del Mundial Sub 17 de Lituania

Hay muchos jugadores más que meceren espacio. Algunos tienen menos de 20 años, pero resta conocerlos en profundidad para analizarlos, mientras que otros han superado los 25 y ya tienen hace tiempo roce profesional del bueno, por lo que formarán parte del recambio inmediato en Caracas. La lista es la siguiente: Tayavek Gallizzi, Agustín Fabi, Agustín Piastrellini, Pablo Bertone, Agustín Ambrosino, Eitan Chemerinski, Adrián Chiera, Juan Fernández, Pablo Gamaleri, Leonardo Mainoldi, Marcos Mata, Gonzalo Torres, Diego Gerbaudo, Alexis Elsener, Tomás Zanzottera, Lucas Gargallo y Alejandro Konsztadt, entre otros.

Espero que este análisis haya servido para que los que siguen el blog sepan que Argentina cuenta con proyección en muchos puestos para la selección. No podemos pedirle a las camadas que vienen que consigan la excelencia de los que se están yendo, pero sí podemos confiar en nuestras posibilidades.

Para llegar al éxito en el resultado debemos pasar por épocas de incertidumbre, no se puede evitar. El recambio debe aparecer y este 2013 puede que sea el año en que comience. El primer desafío será tratar de llegar al Mundial de España para que hombres como Ginóbili, Scola, Nocioni, Delfino, y tantos otros tengan la despedida que se merecen, y para que las generaciones futuras sepan lo que es probarse al alto nivel mundial.

FUENTES: Olé, Basquet Plus, Pick and Roll, El Gráfico, CABB, Gente de Básquet, Cómo Juega, La Voz del Interior, Los Martines, FIBA

Da la impresión que aún no tomamos verdadera conciencia de la presencia de Fabricio Oberto en la Liga Nacional. Repaso el debut y veo que en el salto inicial está el mejor pivot de la historia de nuestro básquet y ahí me cae la ficha.

Me gustaría poder comparar este regreso con algún otro, por ejemplo, en fútbol, pero me cuesta. No porque no haya futbolistas que hayan sido clave en sus equipos, o en el torneo en general, sino porque el básquet es distinto. En un país que ha ganado la medalla dorada en la disciplina, que fue campeón del mundo, que ha aportado figuras históricas para la NBA y Europa, el básquet sique siendo subvalorado. Y la vuelta de Fabricio sin dudas que lo ha sido. Sí, todos los medios le dedicaron espacio, pero evidentemente el claro bajo perfil del cordobés conspira con el “espectáculo”, por así decirlo.. Pero no nos salgamos del motivo de la nota.

El 7 bravo de Atenas jugó hasta el día de hoy (5 de febrero) dos partidos con la camiseta del “Griego”. Llama la atención que el nivel de Fabri en cada uno de ellos haya sido completamente distinto, pero el resultado en ambas ocasiones fue positivo. Dos victorias convincentes y la ilusión de los cordobeses ahora cotiza en alza.

El equipo de Lotterio es otro con el pivot en cancha. Todo parece encajar a la perfección cuando Oberto pisa el parqué, y cuando no lo hace, también. Su presencia en la llave provoca convulsión en el ataque y defensa del rival.

En el costado defensivo está claro: cualquier interno que quiera hacer un movimiento de poste bajo, deberá vérselas con los pies más rápidos del oeste (¿o esos son los de Scola?); cualquiera que intente pescar un rebote ofensivo se topará con la fuerza, músculos y, sobre todo, codos del hombre de 37 años. Y que ni se le ocurra a un externo intentar ganarle en velocidad, porque Oberto todavía puede saltar y desviar tiros. En todas estas facetas del juego el documento miente descaradamente.

En ataque, es como andar en bicicleta: uno no se olvida nunca cómo pedalear, y Oberto tampoco olvida cómo rotar a su hombro derecho o izquierdo, da igual. Cuando carga con su marca personal e intenta ganar la posición, ahí se le abre el juego de triple amenaza, ya que puede tirar en caída, girar y encarar o juntar marcas y descargar para los compañeros que cortan al aro.

Decíamos que cuando no está en cancha también es determinante. Pregúntenle sino a Argentino o 9 de Julio, que cada vez que el grandote estaba en el banco la estrategia de Atenas era correr y forzar la máquina en ataque, cansando al rival, mostrando capacidad para anotar sin el 7 en juego. Dos equipos en uno, la oferta más interesante del “Griego”.

Las planillas en ambos partidos, dispares. En el regreso se notó la emoción en Fabricio y eso quizás haya provocado la merma en el nivel. Apenas dos puntos, producto de tiros libres, 0 de 5 en campo (aunque bien marcado), un rebote y dos asistencias. En el segundo encuentro, que además es el clásico cordobés, explotó y se vio todo lo bueno que puede aportarle a Atenas. Basta ver el planilla para darse cuenta el tremendo aporte del hombre de Las varillas. Cosechó 18 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y un recupero, con clase abierta de poste bajo y juego en conjunto incluída.

No hay dudas, Lábaque, Bulfoni, Lescano, Kanté, Fierro, Elsener, Guaita, Colli, Ligorria y Zurchsmitten verán su juego elevarse con Oberto dentro del plantel. Aprenderán del mejor. No sólo a nivel basquetbolístico, sino de manejo de grupo. Se darán cuenta cómo se comporta un grande en un vestuario y ese plus sólo lo tiene este equipo en la Liga. Si saben aprovecharlo, pueden formar un grupo de trabajo ganador. El cambio ya se ve: Atenas venía de tres derrotas y su esperanza de pasar a cuartos era cada vez más remota. Hasta que apareció un tal Oberto, el mismo que puso en juego su prestigio por el sólo hecho de volver a subirse a la bicicleta del básquet, esa que nunca se olvidó cómo pedalear.  

FOTOS: ligateunafoto.com

Primer partido vs Argentino de Junín:

Segundo partido vs 9 de Julio de Río Tercero

VIDEOS: entretiempocba.com.ar

LLEGADA A LA LIGA NACIONAL Y DEBUT CON LA SELECCION 

18 años y 2.07 tenía Fabricio Oberto cuando debutó profesionalmente con Atenas de Córdoba. Venía de un pueblo pequeño como Las Varillas y ahí se había convertido en furor como el lungo que la rompía al básquet. Llegó al “Griego”, con las valijas cargadas de esperanzas y vitaminas, claves para subir de peso y poder dominar en la llave. Felipe Lábaque siguió el consejo de un amigo y le dijo a Rubén Magnano que ponga el ojo en Oberto. Así fue como el 24 de septiembre de 1993 Fabricio se puso por primera vez la camiseta de Atenas. Fue ante Ferro, clásico rival. El resultado es anecdótico (fue derrota de los cordobeses, con pocos minutos de “Fabri” en cancha), pero lo que seguiría después no tendría desperdicio: revelación en el 95, mejor sexto hombre en el 96 y MVP de la 97/98. Además ganó dos ligas sudamericanas, un panamericano, un sudamericano, el tercer puesto en el Mc Donalds Championship, una liga juvenil y una nacional.

Así llegaría el momento de brillar con el seleccionado. Primero Guillermo Vecchio lo llevó como jugador número 13 al Mundial de Canadá en 1994, y más tarde le daría sus primeros minutos oficiales con la albiceleste en el Preolímpico de Mar del Plata (95). Allí ganaría el oro, y el pasaje a los Juegos Olímpicos de Atlanta 96, tras 44 años sin equipos argentinos en el básquet olímpico. En Estados Unidos lograría tener más tiempo en cancha y demostrar todo su arsenal en el poste bajo. Argentina terminó novena, pero ya se gestaba lo que vendría más tarde: una catarata de éxitos.

SE HIZO HOMBRE EN EL MUNDIAL SUB 22 Y DESLUMBRO A TODOS EN EL TORNEO MCDONALDS

El año 1997 quedará grabado en la memoria de Fabricio. Dos hechos lo marcaron para todo su futuro profesional: ser pieza clave en el Mundial Sub 22 en Australia y descollar en el Mc Donalds Championship, donde jugó contra los mejores del mundo.

En la Copa del Mundo la selección tuvo una destacada tarea. Oberto logró números fenomenales (15,9 puntos y 8 rebotes por partido), pero bajo la conducción de Julio Lamas, al día de hoy se recuerda la dura caída ante Australia en las semifinales con un tiro en el último segundo de los locales. Pero a no preocuparse, este equipo sería la base para la Generación Dorada, ya que Fabri compartió vestuario con jugadores como Emanuel Ginóbili, Juan ‘Pepe’ Sánchez, Leandro Palladino, Lucas Victoriano, Leonardo Gutiérrez y Andrés Nocioni.

El otro hecho que lo marcó ese año fue el certamen amistoso que se llevó a cabo en París. El McDonald´s Championships 1997, tradicional torneo que organizaban en forma conjunta la FIBA y la NBA, fue el trampolín que mostró a los ojos de los reclutadores el gran talento del número 7. Con 22 puntos de Fabricio, Atenas dio el primer golpe al vencer al Beneton, campeón italiano. Luego llegaría una dura derrota sobre el final ante Olympiakos, que privaría a los cordobeses de jugar la final ante los Chicago Bulls de Michael Jordan. De todas formas, se quedaría con el tercer lugar tras vencer al PSG Racing, de París, y Oberto integraró el quinteto ideal. A partir de aquí, distintos equipos de la NBA posaron su interés sobre Oberto, que ya mostraba no tener techo.

FIGURA EN EL MUNDIAL DE GRECIA 98 Y CAMPEON DE LA LIGA NACIONAL CON ATENAS

Damos un pequeño paso adelante en el tiempo. Fabricio iba creciendo en estatura, musculatura, fundamentos e inteligencia dentro del parqué. Así lo encontró el Mundial del 98. La selección apenas alcanzó el octavo lugar, pero para Oberto sería una prueba importante ya que además de ser el líder rebotero del certamen, también integró el quinteto ideal.

Pero sin dudas lo más importante en su carrera ese año fue el título obtenido con Atenas a nivel local. En el histórico partido final ante Boca en el Luna Park, el pivot fue la gran figura. El 24 de mayo de 1998 se despidió del equipo y de la Liga con un campeonato y 37 puntos, su mejor marca en nuestro país.

ARRANCA EL CAMINO EUROPEO

A mediados del 98, Fabricio emigró hacia el Viejo Continente. Luego de participar del Mundial de Grecia, se quedó en ese país para sumarse a las filas del Olympiakos, que venía de ser campeón europeo. Lo contrataron por tres temporadas, pero el sueño de Fabricio estaba en jugar la NBA, aunque no vio con malos ojos mudarse a Grecia.

No le fue fácil la adaptación. El idioma, la cantidad de figuras dominantes y la ausencia de amigos en el plantel minaron su tarea. Como puntos destacados se encuentran su participación en muchos partidos saliendo desde la banca y haber jugado la final del Final Four europeo. Luego se lesionó y no volvió a ser el mismo, a tal punto de cancelar su contrato y volverse a Las Varillas con su familia. Los New York Knicks ya habían puesto sus ojos sobre él, pero esa opción se truncó y estuvo seis meses sin tocar una pelota de básquet.

Luego de la mala experiencia en Grecia, llegarían los buenos momentos. Julio Lamas lo convenció de ir a jugar al Tau Cerámica. Allí compartió plantel con Juan Espil, quien hasta le dio hospedaje en su casa y le ayudó a entender el juego con más facilidad. En 1999 debutó en Baskonia y llegaría a las semifinales en ese primer certamen. La campaña 2000-2001 lo encontró pleno deportiva y físicamente. Fue titular y llegó a la final de la Euroliga donde perdió ante su amigo Manu Ginobili. En la temporada siguiente el equipo se reforzaría con Scola, Nocioni y Sconochini, se quedarían con la Copa del Rey y el título de la ACB. Terminado el contrato emigró al Pamesa Valencia, junto a su compañero de la zona pintada en el Tau, Dejan Tomasevic. Allí logró la Copa ULEB con sus mejores promedios en Europa (13,5 puntos y casi 8 rebotes). La final de la ACB la jugó ante el Barcelona de Bodiroga: fue caída en tres juegos. Las últimas dos campañas en Valencia no fueron buenas, compró su ficha y se sentó a esperar una chance en la NBA.

ARGENTINA SORPRENDE A TODOS EN EL MUNDIAL DE INDIANAPOLIS

El 2002 seguro guarda un lugar importante en el corazón de Fabricio. Fue el año en que la selección dejó mudo al básquet mundial con su tarea en Indianápolis. En los octavos de final Argentina se cruzó con el Dream Team de Paul Pierce, Reggie Miller y Jermaine O’Neal, entre otros. Logró un triunfo histórico ya que Estados Unidos llevaba 10 años sin caer con su seleccionado de jugadores NBA. La Generación Dorada tuvo a Oberto como una de sus armas y en ese partido logró 11 puntos y 9 rebotes.

Ese equipo alcanzaría la final del Mundial ante Yugoslavia, que contaba con las presencias estelares de Vlade Divac, Dejan Bodiroga y Peja Stojakovic. El partido estuvo igualado hasta el final, pero un cobro (mejor dicho, no cobro) de los árbitros en una bandeja de Sconochini dejó a la selección sin título. Fabricio fue la figura argentina en esa final, alcanzando 28 puntos y 10 rebotes, y promediando 13,3 y 5,5 respectivamente en todo el campeonato. El segundo puesto dejó sabor a poco, pero con el tiempo se sabría saborear como una de las grandes hazañas de las que participó Oberto.

LA GENERACION DORADA BRILLA EN ATENAS

Otro salto en el tiempo nos ubica en los históricos Juegos de 2004. Fabricio fue pieza clave del equipo que se quedó con la medalla de oro y le dio el título de Generación Dorada a este grupo de grandes deportistas y compañeros. El camino hacia la gloria comenzó con el “zapallazo” de Ginóbili ante Serbia, siguió con una nueva victoria ante el Dream Team y terminó con el tranquilo triunfo en la final ante Italia. Argentina, arriba del podio.

El nivel de Oberto no fue el mejor que mostró en cuanto a los números. No llegó a los 9 puntos por encuentro y apenas agarró cuatro rebotes por juego, pero fue una fuerza en la zona pintada, clave para vencer a equipos que superaban al nuestro en envergadura y músculos. La mala nota fue la lesión que sufrió en una de sus muñecas durante el match ante Estados Unidos y no pudo estar en la definición. De todas formas cada vez que Oberto recuerda este torneo se emociona y remarca que siempre sintió que esa final la jugó y que el logro de sus compañeros no se lo olvidará jamás.

SE LE CUMPLE UN SUEÑO: LLEGAR A LA NBA

Martes 1 de noviembre de 2005. Se le cumplía el gran sueño a Oberto: debutaba en la liga norteamericana. Con 30 años jugaba su primer partido ante Denver Nuggets y sumaba siete puntos para la causa de los San Antonio Spurs. Pero hay una historia previa a este ansiado debut.

Desde sus años como purrete en Córdoba, Fabricio quería jugar con las figuras que miraba por la televisión. Con el correr de las temporadas, ese sueño cada vez se acercó más. A los 22 estuvo cerca, pero unos empresarios que se aprovecharon de él lo enviaron a Grecia con la promesa de poder tener una prueba en Estados Unidos. Para eso debía jugar las tres temporadas en el Olympiakos, cosa que nunca concretó y ese sueño se esfumó.

Hasta que apareció San Antonio. Fue una sorpresa su fichaje, los Spurs hacía tiempo que tenían en mente contratar a Luis Scola (de hecho lo habían drafteado en el 2002), pero eso nunca sucedió y Oberto terminó en el equipo que ya contaba con la presencia estelar de Manu Ginóbili. En 2007 su tarea fue completa, fue el mejor de los Spurs en porcentaje de campo (más de 55 %) y batió el récord del equipo con un 11 de 11 en campos contra Phoenix en el 2006. Tras los playoffs y buenos minutos en la final ante Cleveland, se quedó con el anillo de campeón y cerró un círculo perfecto para su vida como basquetbolista, logró lo que pocos consiguen en toda una existencia en este deporte: ser el mejor de la NBA.

APORTE COLECTIVO EN JAPON Y BEIJING

Durante 2005 Fabricio no participó de la selección argentina, en parte porque la clasificación al Mundial nipón ya estaba asegurada. Entonces su próxima aparición fue al año siguiente en la Copa del Mundo, ya sin Magnano y Lamas en el banco, y con la aparición de “Oveja” Hernández como nuevo DT.

El campeonato arrancó muy bien para el seleccionado, que ganó sus primeros 5 partidos y se quedó con la punta del grupo. En los cruces hacia la definición venció sin problemas a Nueva Zelanda y Turquía para cruzarse con España. El final fue para el infarto: luego de un libre anotado por Calderón, Manu Ginóbili se quedó con la última ofensiva, penetró y abrió para Nocioni, quien tiró de tres y el aro dejó a la Argentina sin festejo. En el duelo por el tercer puesto, Estados Unidos se aprovechó del cansancio albiceleste y subió al podio. Para Oberto fue un Mundial con altibajos y mucho de aporte colectivo más que lucimiento individual (8,7 puntos y 5,8 rebotes).

Su siguiente participación con la selección fue en el 2008. Los Juegos de Beijing esperaban al equipo campeón cuatro años antes. Contra todos los pronósticos, Argentina volvió a tener una tarea destacada. Pese a un tropezón en el arranque ante Lituania, la recuperación fue veloz, ya que ganó cinco juegos seguidos y se volvió a encontrar con Estados Unidos en la semifinal. Era la revancha perfecta para el Dream Team, que cuatro años vio hecho trizas el sueño americano en su propia casa. Fue derrota para los de Hernández, pero el consuelo llegaría en el partido por la medalla de bronce. Argentina se vengó de la derrota inicial ante Lituania, Oberto fue clave en el final con dos bloqueos y así se sumó otra presea para darle más brillo a la Generación Dorada.

ANUNCIA SU RETIRO DEL BASQUET

En el medio de los éxitos con la selección, Fabricio seguía en la NBA. Luego del título del 2007, la temporada siguiente fue la mejor a nivel números en su carrera en Norteamérica. Los Spurs quedaron afuera en la final de la Conferencia del Oeste ante los Lakers y en 2009 comenzó a tener los problemas cardíacos que le minaron el final de carrera. Luego que San Antonio no le renueve el contrato, Oberto se mudó a Washington.

Al año siguiente apareció el llamado para el Mundial de Turquía y Fabricio decidió pagar de su bolsillo una parte del seguro médico para que los Wizards le permitan estar en la cita mundialista. Un problema intestinal lo dejó afuera de los primeros encuentros en Kayseri y recién aparecería en la victoria en octavos de final ante Brasil. El seleccionado cayó en la siguiente instancia ante Lituania y luego venció a España para quedarse con el quinto puesto en el Mundial.

Después de Turquía lo llamó Portland y, sin haberlo anticipado, terminó nuevamente en la NBA. No logró jugar mucho en los Trailblazers, volvieron los problemas cardíacos y el 4 de noviembre de 2010 decidió rescindir el contrato para cuidar su salud. “Puse todo en la balanza y lo medité mucho, hasta que me pregunté ¿vale la pena arriesgar tanto? ¿para qué? Y entonces decidí parar”, contó luego Oberto. Así se consumaba su primer retiro oficial del básquet.

OTRO INTENTO CON LA SELECCION Y LA ESPERADA VUELTA A ATENAS

En este último capítulo de los mejores momentos de Oberto, sin dudas que su regreso a la actividad es la gran noticia. Pero pasaron cosas antes de este sorprendente “sí” a la propuesta de Atenas.

La selección argentina logró contar con su presencia tras ese primer retiro. Lo hizo en el Preolímpico de Mar del Plata, clasificatorio para los Juegos de Londres. Fabricio jugó algunos encuentros, se reunió con sus compañeros de toda la vida en el seleccionado y ayudó a la obtención del título como local. Fue un cierre perfecto con la albiceleste, pese a que intentaría jugar el Sudamericano (su salud y problemas familiares volvieron a entrometerse). El sueño de ir a Gran Bretaña se mantuvo hasta último momento, pero finalmente Lamas no pudo contar con su pivot preferido.

Ese 11 de septiembre, en la final ante Brasil, Oberto ingresó unos minutos y ese partido iba a ser el último de su carrera. Pero no, volvió a sorprender a todos, a demostrar su fuerza de voluntad y amor por el básquet, para aceptar el ofrecimiento del “Griego” de terminar ese camino que empezó un 24 de septiembre de 1993, cuando se calzaba por primera vez la histórica remera número 7.

Después de los primeros 14 partidos de la temporada, es hora de hacer un primer balance de la LNB. Para muchos colegas, la 2012/2013 se está desarrollando con gran éxito en distintos aspectos y no con tanta repercusión positiva en otros. Pero primero, lo bueno…

Son varios los jugadores que han regresado a nuestro país. ¿Las razones? Muchos de ellos volvieron de Europa, por lo que la crisis económica ha sido un factor, ya que clubes que estaban acostumbrados a altos presupuestos han tenido que ajustarse el cinturón. Otra razón, la promesa de que esta temporada sea una de las mejores de la historia. Retornaron Federico Van Lacke (Boca), Javier Bulfoni (Atenas), Víctor Baldo (Estudiantes), Patricio Pratto (Lanús), Nicolás Gianella (La Unión de Formosa), Luciano González (Sionista), Federico Kammerichs (Regatas), David Jackson (Gimnasia) y Diego García (Libertad).

Pero no sólo de regresos se nutrió la LNB. También hay que destacar el debut de jugadores como Daniel Santiago, que viste los colores de Boca y engalana la liga, o la permanencia de extranjeros que han hecho un gran trabajo y siguen haciendolo, como Washam (Regatas), Battle (Lanús), Lamonte (La Unión), Sánchez (Libertad), Osimani (Obras), entre otros.

Ahora toca destacar a los tres mejores equipos de la competencia hasta aquí: Peñarol de Mar del Plata, Libertad de Sunchales y Olímpico de Santiago del Estero. Terminaron en los primeros puestos de sus zonas y arrancan arriba de todos en la segunda fase.

Después de un arranque dubitativo con dos derrotas en fila y la polémica suspensión a Leo Gutiérrez, el tricampeón enderezó el rumbo y encadenó 12 triunfos consecutivos, convirtiéndose en el mejor de la Liga. Apoyándose en su quinteto que ya sale de memoria (Campazzo, Teague, Mata, Gutiérrez y Leiva), el “milrayitas” tuvo momentos de altísimo nivel individual y colectivo.

Libertad de Sunchales supo estar invicto durante los primeros ocho encuentros. Las grandes tareas del norteamericano William Graves (14 puntos y 6 rebotes de promedio), el experimentado Gabriel Mikulas (13,7 en puntos y 6,4 en rebotes) y el puertorriqueño Ricardo Sánchez (13,4 puntos y 7, 6 rebotes) convirtieron a Los Tigres en el mejor de la zona Norte. El club está cada día más ordenado y hasta se dio el lujo de inaugurar un salón VIP y homenajear a exjugadores de Atenas de Córdoba.

El tercer equipo que se ha destacado en esta primera fase de la LNB fue Olímpico. Se mantuvo entre los mejores del Norte gracias a las tareas de Ariel Pau, que promedia arriba de los 15 puntos por encuentro, y de los dos extranjeros McGowan y Clancy, garantías en la anotación y en los tableros.

Es el momento de marcar, a mi entender, algunos puntos flojos. En lo que a equipos respecta han estado muy irregulares Regatas de Corrientes, que se armó para ser campeón y enderezó sobre el final, Estudiantes de Bahía, que tiene un gran plantel e infraestructura, pero sufre lesiones claves desde el inicio del calendario, Atenas de Córdoba, angustiado por su pobre situación económica y sin extranjeros, y Obras Sanitarias, finalista la temporada pasada, pero que cerró la primera fase con tan sólo cuatro victorias y diez derrotas.

Por último, párrafo aparte para el marketing que hay alrededor de la liga. Hay tres cuestiones que me gustaría destacar por sobre el resto: la poca presencia en medios masivos; el flojo manejo de las redes sociales e internet y el horario de muchos de los partidos que complican la labor de los periodistas.

Para dar el salto de calidad, además de jugadores, la LNB necesita un buen manejo en el departamento de marketing y en la estructura por fuera del parqué. La clave es saber venderse y ahí las autoridades han desaprobado.

No se ha visto en los medios nacionales una presencia que vaya de la mano con el gran momento deportivo que se atraviesa. Las páginas en los diarios y los espacios en radios y canales de TV para el básquet siguen siendo prácticamente nulos. Se podría definir esto como un auto sabotaje  ya que se han programado partidos el mismo día y en horarios demasiado nocturnos, perjudicando la labor de los periodistas que no pueden enviar a tiempo su material para las ediciones matutinas de los diarios. A todo esto hay que sumar que la web oficial de la Liga deja muchísimo que desear y todos los días hay un problema nuevo a la hora de ver estadísticas, seguir partidos minuto a minuto o simplemente entrar al portal. El mismo presidente de la Asociación de Clubes, Eduardo Bazzi, admite que la mayor deuda se encuentra en el área de comunicación y que el área de prensa se encuentra en el freezer.

No quiero que por cerrar con los puntos flojos quede una impresión negativa de la actualidad de nuestro básquet. Hoy la Liga Nacional es la más importante de América (compitiendo con la de Brasil) fuera de la NBA. Se ha avanzado en materia económica, de plantillas fuertes y de organización. No tengo dudas en afirmar que la actual es la mejor temporada en muchos años y quizás la más interesante de los 30 años de existencia. Por eso, si yo fuera un doctor y tuviera que dar mi diagnóstico, diría que la salud de la LNB está en buen estado y con una medicación acorde tiene grandes perspectivas a futuro.  

Fuentes: www.pickandroll.com.ar// www.basquetplus.com // www.comojuega.com // www.lnb.com.ar

Fotos gentileza “Ligate una Foto” (http://www.ligateunafoto.com)