Tras casi nueve años de viaje por el sistema solar, la sonda New Horizons se acerca a Plutón. Será en los pimeros días de enero de 2015 que el artefacto llegue a su mayor cercanía con el planetoide y su luna Carontes, lo que significa también dar los primeros pasos dentro del cinturón de Kuiper. La cuenta de twitter de la agencia espacial norteamericana publicó un comunicado entusiasta: “¡New Horizons está despierta! ¡Plutón espera!“. Claro que uno no puede menos que recordar el reciente “fracaso” de Rosetta, entonces, las preguntas saltan.

Alan Stern, uno de los responsables de la misión, aregó que: “Esta última salida de hibernación significa el final de un viaje histórico a través de la totalidad de nuestro sistema solar”. Lo cierto es que la sonda ha viajado hasta el planeta enano para convertirse en la primera misión espacial que llega directo al cinturón de Kuiper, situado más allá de Neptuno y del que forma parte Plutón. La NASA agregó que técnicamente se trata de un procedimiento de rutina ya que se ha despertado a la sonda varias veces pero que en esta ocasión es especial porque significa el comienzo de las maniobras de acercamiento. Continuar leyendo →