Hace un par de semanas, más exactamente el viernes 24 de mayo, fue el Día Nacional de la Olivicultura. Los festejos por cada nuevo aniversario de la Patria suelen invisibilizar un poco esta celebración a nivel nacional. Pero los riojanos del departamento de Arauco, cuna argentina de esta actividad agroproductiva, no lo dejan pasar por alto. Por eso organizan ese día la Fiesta Nacional de la Olivicultura, con sede en la ciudad de Aimogasta, celebración iniciada en 1953.
Hoy les traigo un poco de historia, de por qué hoy este pedacito de país se convirtió en uno de los exportadores olivícolas más importantes del mundo por su calidad y variedad. Arauco –voz indígena que significa “Agua de la Grega”- se ubica a 130 kilómetros de la capital riojana. Allí reside el olivo cuatricentenario, un árbol que se convirtió en emblema gracias a su peculiar pasado. Cuentan los estudiosos que el rey Carlos III, de la corona española, envió a América en pleno siglo XVIII a un grupo nutrido de soldados a, literalmente, aniquilar toda planta de olivo que pululara por estas tierras, en especial aquellas del varietal arauco. El crecimiento de esta actividad en el Nuevo Mundo atentaba contra la producción exportadora de Sevilla, que hasta hacía algunos años se posicionaba a la cabeza de la actividad a nivel mundial.
Los españoles destruían todo olivo que hallaban a su paso. Pero al arribar a esta zona cuyana, se toparon con doña Expectación De Fuente De Ávila. La mujer no impidió que arrasaran con su plantación… pero, estratégicamente, tapó una plantita con una batea. Y la salvó. Se dice que a partir de este pequeño árbol la actividad volvió a esparcirse por todo el continente.
Hoy el olivo cuatricentenario es una de las atracciones de la provincia de La Rioja. Declarado por decreto nacional de 1946 “Padre de la Olivicultura” y Monumento Histórico en 1980, aún se encuentra en su hábitat natural, cultivado con métodos tradicionales que incluyen el riego por inundación.
Aquellos que quieran visitar el departamento de Arauco también se encontrarán con un imponente parque eólico, ruinas, piedras talladas por la naturaleza, las Termas de Santa Teresita y un paisaje impresionante. Y silencio, ideal para “desenchufarse”.
¡Espero les haya gustado esta historia! Les dejo la lista de fiestas para los próximos días. ¡Saludos!
1 al 23 de junio: Bienal Nacional de Arte (Bahía Blanca, Buenos Aires).
12, 14 y 16 de junio: Concierto de las Américas (Cerro Alkázar, San Juan)
13 de junio: Fiesta de San Antonio en Formosa y El Colorado (Formosa), San Antonio de Areco (Buenos Aires), Colonia Caroya (Córdoba), Media Agua (San Juan), San Salvador de Jujuy (Jujuy), Plottier (Neuquén), San Antonio Oeste (Río Negro) y Villa Mercedes (San Luis).
14 de junio: Feria del Libro Usado (Realicó, La Pampa); Ciclo de Conciertos 2013 (San Isidro, Buenos Aires).
14 y 15 de junio: Festival de Circo Callejero (Olavarría, Buenos Aires).
19 de junio: Encuentro de Artesanos y Fiesta Patronal de San Antonio (San Antonio, Jujuy).
