Comencemos con un claro ejemplo de balada ochentosa AOR: tecladito, estrofas cuasi a capella, progresión en las guitarras y estribillos pegadizos llevaderos. Si bien Bad English se hizo famoso con “When I see you smile”, me incliné por esto:

¿Estamos en condiciones de catalogar a Brandon Boyd como el frontman más fachero y con más onda del rock? Tal vez compita con Chris Cornell y Bon Jovi, qué sé yo, mejor que eso elijan las mujeres, yo me quedo con el tremendo cantante que es. Lo cierto es que Incubus ha sido una de las bandas más parejitas que nos dejó la década de los ’90, con excelentes discos, sin sobresaltos, sin caídas precipitadas y con enormes baladas como “Drive”, “Earth to Bella” o “Pardon me”. De la placa Light Grenades, una canción que nos hubiese gustado componer a unos cuantos:

El supergrupo formado por Ted Nugent a principios de los ’90 reventó todas las radios con una bonita balada llamada “High enough”. Sin embargo, dentro de esos 2 únicos y simpáticos álbumes que Damn Yankees lanzó, siempre preferí a esta otra. El esqueleto es el de una verdadera power ballad. Arpegio inicial (sí, es verdad, un poquitín parecido a “Hotel California”), voces angelicales fundidas y estribillo con una nota arriba en el final. Repleta de lugares comunes en el camino hacia el desamor: “Apagas las luces, entonces te tropiezas con la oscuridad, ¿no crees que el amor es ciego?”. Era tan fácil hacer baladas antes…¿qué nos pasó?

Este grupo de muchachos apareció en el surgir de los ’90, como parte de una oleada norteamericana de la costa oeste con muy poca trascendencia. Siguiendo la línea de las cenizas del sleaze, se quedaron huérfanos tras la separación de los Guns y sucumbieron ante el grunge. Muchos de ellos no pudieron seguir adelante, otros lo hicieron bajo otro nombre y algunos corajudos intentaron hacer un hard rock sucio y glam en pleno auge de Pearl Jam. Imposible. Algo así es la historia de Swingin’ Thing, a mi entender, una de las mejores bandas dentro de las consideradas “underrated”. Una seguidilla de canciones románticas integró el impecable disco Keep on swingin’ de 1992 (aunque fue regrabado para el nuevo milenio) con obras como “Cowboy on the run”, “For you”, “No one but myself to blame” o la que escucharán a continuación. Maravillosas composiciones, en este caso hay un fuerte dejo de depresión tras todas las mentiras e inseguridades que llevan a una ruptura. Algo está claro, si estas melodías y estas letras le hubiesen pertenecido a Aerosmith y no a cinco adictos de los barrios bajos, hoy hablaríamos de clásicos…

Jetboy salió a la luz en el ’88 con Feel the shake, un álbum que pasó sin pena ni gloria. Llamaba la atención por el look del frontman Mickey Finn y por una mezcla bastante rara y confusa entre punk, glam y hard rock. A fines de los ’90, reaparecieron con un discazo, totalmente distinto a lo que había hecho anteriormente. Lost and found es una placa excelente de principio a fin, que cuenta con la participación de Lemmy Kilmister y de esta hermosa balada…Lamentablemente YouTube no es un servidor que funcione como medio para hacerles escuchar este temazo, así que aquí pueden oirlo –> http://y.qq.com/webplayer/player.html

Sin lugar a dudas son una de las leyendas más grandes en la historia del rock, integrantes del Salón de la Fama y una pieza fundamental para entender el género. Fleetwood Mac ha mutado tanto a lo largo de su carrera, sobre todo tras la salida de su fundador, Peter Green. A partir de allí se convirtió en una auténtica máquina de hits que con las voces de Stevie Nicks y Christine McVie creó preciosas baladas como “Storms”, “Songbird” o esta…

En esta oportunidad hubo una reñida elección debido a que Enuff Z’Nuff es un grupo que gracias a las baladas “I could never be without you” y “Right by your side”, pudo tener sus 15 minutos de fama, aprovechados por el talento de Donnie Vie, el bajista Chip Z’Nuff, el histórico baterista glam Vikki Foxx y los difuntos Derek Frigo y Ricky Parent. El segundo álbum de “los Beatles del glam”, Strength, tuvo a la canción en cuestión, la cual fue reversionada por excelentes músicos como el virtuoso Paul Gilbert o la increíble Wildhearts:

Una de las bandas más importantes del post-hardcore americano es Sleeping With Sirens. Apoyados en la voz del carismático Kellin Quinn, en 2012 parieron If you were a movie, this would be your soundtrack, un EP de 5 canciones acústicas entre las que se destaca la que escucharemos. Un tema que hace referencia a la actitud que uno debe tomar a la hora de enfrentar los problemas, hacerse cargo, valorarse y quererse. Una bandera al amor propio:

Existen pocos conjuntos tan grossos y repletos de talento como Backyard Babies, obviamente son de Suecia, como no podía ser de otra forma. Si bien es difícil encontrar una balada de este grupo, en 2008 apareció este tremendo temazo que uno puede relacionar con el momento de Nicke Borg, a partir de este año él confiesa que comenzó a liberarse de sus adicciones al alcohol y las drogas. De hecho, es el único integrante que participa en la canción. A partir de ese momento, Nicke fue salvado por la campana…

Desde el potente Electric warrior, T.Rex continuaba dando muestras de lo innovador que podía ser. En esta ocasión, Marc Bolan nos llena de dulzura los oídos cuasi recitando…

En 1993, la banda más grande en la historia del power metal disfrutaba sus últimos días con Ingo Schwichtenberg en la batería. Helloween, con el guitarrista Weikath a la cabeza, decide despedirlo, lo cual agrava más la situación del pobre Ingo. En esa época fue abandonado por su esposa (según los rumores lo engañó con un amigo suyo) y sufrió la muerte de su pequeño hijo. Quedó inmerso en la peor de las depresiones, empeoró su esquizofrenia, ya no podía tocar la batería y fue internado hasta que decidió ponerle fin a su vida arrojándose a las vías del tren. Michael Kiske, amigo y compañero de banda (quién también sufrió los manejos despotas de Weikath), eligió homenajearlo con una desgarradora pero perfecta canción que se desangra solita: “Cuando miro a mi alrededor, sólo es vidrio roto lo que veo y a donde quiera que llego, me hiere”. Si bien la banda alemana tiene en su haber dos obras de artes monumentales como “Your turn” y “A tale that wasn’t right”  y el cantante como solista, “Where wishes fly”, el componente humano de la escogida, gana por afano…

Filter nació como una escición tras la salida de Richard Patrick de Nine Inch Nails. En 1999 lanzó Title of record, uno de sus álbumes más exitosos gracias a su canción más conocida, la cual integró el soundtrack de varias películas como The girl next door (no confundir con la trágica historia de Sylvia Likens), Little Nicky, Pay it forward y Saving Grace:

Así como en el fútbol está Cámpora, Graf o Carrario como los jugadores de las mil camisetas, Jeff Scott Soto es el hombre de las mil bandas. Eyes fue uno de sus primeros grupos tras su aparición con Malmsteen. En su disco debut, entre canciones movidas, apareció un baladón…

Si algún día se ponen a armar un ranking de bandas que injustamente no llegaron a tener el reconocimiento que merecieron, no se olviden de poner a Hardline en un top 3. El inmenso vocalista Johnny Gioeli junto al talento de Neal Schon le dieron vida a esta locura. La primera placa, Double eclipse, es una obra maestra con baladas absolutamente destacadas como “Cant’ find my way” o “Love leads the way”, sin embargo el cambio de corazón se ganó este privilegiado lugar:

De manual, la siguiente canción de Bad Company pertenece a la época en la que Brian Howe comandaba las filas de este supergrupo. Un mensaje estereotipado por demás pero con una melodía fantástica: “Si te pudiera decir ahora, la forma en que me haces sentir, si te pudiera demostrar de alguna manera, ¿no sabes que mi amor es tan real?”…

Muchos grupos han generado quiebres en sus fans a partir del cambio de vocalista. Claro, es la primera impresión de cualquier banda, ¿verdad? El caso Saratoga es bastante particular debido a que es uno de los máximos exponentes del rock en castellano, que sufrió la salida de su vocalista Leo Giménez (algo así como el sex symbol del heavy español). En su lugar ingresó Tete Novoa, a mi entender muchísimo más acorde a las melodías que luego exploró el grupo. No imagino a Leo cantando la siguiente balada tan bien como lo hace Tete. “Eres la llama de mi corazón, la furia que cabalga en mi interior”, ¡mágico!

Si bien Europe se hizo conocido mundialmente gracias al álbum The final countdown y la famosa “Carrie”, tuve que inclinarme por este precioso tema de Out of this world (que también trae “Tomorrow”, ¡ufh!) que representa lo que cualquiera siente al estar desbordado y psicológicamente devastado a partir de una pelea marital: “¿Estoy feliz hoy? ¿Estaré solo mañana? Todo depende de ti”, se lamenta Joey Tempest…

Una locura de balada por parte de Dokken, quienes tenían un verdadero dream team en la formación con Don en las voces, Mick Brown y Jeff Pilson como el relojito en la batería y el bajo, y el animal George Lynch, el guitarrista más virtuoso del género por muuuuy lejos. Esta canción sólo integró el Beast from the east, un álbum en vivo. Aquí también varios nos podemos ver reflejados cuando una relación se termina y estamos en la disyuntiva de querer que la otra persona vuelva, pero al mismo tiempo…no querer sufrir más: “¿Fue amor lo que tuvimos o algo mal intencionado? De todas formas, es lo que necesitamos. Sólo alejate, no habrá más mañanas”…

Dentro del power metal, Stratovarius ha hecho escuela. Abusó de los estribillos y las baladas, muletillas que los condenó según varios como banda repetitiva, sin embargo hasta los tiempos felices de Kotipelto-Tolkki respondieron con creces a lo que el mundo de la música les pedía. Luego, no pudieron acomodarse, la salida del gran Timo en las guitarras perjudicó en la innovación y hoy viven de lo que fueron. Esta pieza es de su disco más exitoso entre los fans del género, Episode, una canción que delata el inglés suomi del vocalista mientras pide a su amada que lo espere para siempre…

No podía faltar el mejor artista en la historia de la música: Stevie Ray Vaughan. Si es una columna, obviamente no seré objetivo, si es un listado de canciones, menos. SRV nos llenó de lágrimas los ojos, de alegría los oídos y de placer el alma. Toda palabra está de más…

Aquí tuve que escoger la versión acústica, muchísimo mejor que la original, más sensible, terrorífica y lúgubre, con Blackie Lawless y Johnny Rod al compás. WASP pudo finalmente sacar su tan deseado disco conceptual en el ’92 con The crimson Idol. Recordemos que este álbum también posee “Hold on to my heart”…

Michael Matijevic podría haber sido el nuevo Robert Plant, pero por esas cosas que tiene la vida, su mayor éxito lo consiguió sin siquiera salir en la tele. En 2001 le puso voz al personaje de Mark Wahlberg en la película Rockstar. Su banda, Steelheart, nunca pudo superar el reconocimiento de su primer álbum y ese vínculo que lo comparaba con Sebastian Bach como el mejor cantante de su época, terminó por sepultarlo.

Tristísima canción, pero al mismo tiempo es una belleza. Los estadounidenses White Lion tuvieron sus 15 minutos de fama en el ocaso de los ’80 gracias a “Wait” y la balada “When the children cry”, sin embargo me tocó elegir una balada que manifiesta lo que todos pensamos cuando es el momento de despedirse, “es más fácil decir ‘hola’ que decir ‘adiós’”…El danés Mike Tramp se sentía en la cima del mundo y así lo demostraba:

¿Qué se puede decir sobre Alice Cooper? ¿Se puede seguir elogiándolo? Junto a Marc Bolan y David Bowie, artífices indispensables para la movida ochentosa, creador de baladas fantásticas como “Only women bleed”, “Burning our bed” o la misma “Poison”.

Estos muchachos sí que tuvieron suerte, eh. En 1989 se dio en Moscú uno de los festivales más grandes en la historia del rock, con la presencia estelar de Ozzy, Scorpions y Bon Jovi (acompañados de bandas con un gran momento como Mötley Crüe, Skid Row o Cinderella), que tenía como objetivo apoyar la paz mundial (bandas de EEUU yendo por primera vez a tierras soviéticas). Claro que no podía darse si no estaba el famoso crédito local (!) Gorky Park:

Otra de las mágicas bandas que nos dejó la Nueva Ola Del Heavy Metal Británico (más conocida como NWOBHM) fue Def Leppard, autora de enormes canciones melosas como “Two steps behind”, “Have you ever needed someone so bad” o “Miss you in a heartbeat”. En esta oportunidad busqué la mayor muestra del legado de Steve Clark, esa depresión que la llevó a su arte e influyó como nadie (tal vez, sólo superado por Eddie Van Halen) en el hard rock moderno:

Grandísimo disco de Jailhouse fue su homónimo, obviamente no lo conoce ni las madres de los músicos, sin embargo dejó una power ballad como mandan los libros, con un final a toda orquesta, con estribillos cambiantes y voces rasguñadas:

Vaya que tiene baladas Gotthard, ¿no? Empresa difícil ponerse a elegir entre el cargamento de melodías como “Someday”, “Looking at you” o “Tears to cry”. La voz del difunto Steve Lee está fundida con las guitarras y uno no puede hacer otra cosa más que emocionarse. Como siempre que uno escucha a estos suizos, bah…

Emocionante obra de Bryan Adams, quien siempre supo más que cualquiera sobre este género. Ni “Heaven”, ni “Please forgive me”, ni “Everything I do”. Aquí lo tenemos homenajeando a quienes día a día arriesgan su vida para salvar a los demás…

Sinceramente me costó muchísimo incluir a esta banda. Ocurre que veo a Dream Theater como un grupo super talentoso pero frío a la hora de transmitir música. De todas formas aquí los tenemos en una excepción, demostrando que tienen fibras sensibles:

#MondoRock tuvo la posibilidad de charlar con Alberto, uno de los organizadores y cráneos de este evento mensual que reúne cada vez a más gente y de a poco se perfila para competirle (en concurrencia) a Glamnation Party. Exile es parte de una nueva camada de fiestas rockeras ochentosas que, junto a la Wild Party, revive los mejores momentos de la etapa dorada del rock y sleaze:

“El proyecto de Exile nace en noviembre del 2012, lo formamos Julián, Carolina y yo, se nos había ocurrido porque ya veníamos haciendo movida con el rock alternativo , pero sentíamos que faltaba un lugar para toda la movida revival del glam. Veíamos que a nuestra otra fiesta venían chicos con los pelos batidos o con camperas con bandas de culto dentro del sleaze y sentíamos que esa fiesta que hacíamos en ese momento no podía darles el espacio”, cuenta Alberto. Según los protagonistas, la fiesta consiste, en pasar buena música (hardrock, sleaze, glam rock de los 70s, hair metal y en la pista de abajo clásicos de rock de todas las épocas), sin embargo lo más importante es darle el espacio a las bandas, que puedan mostrar su música (nosotros a las bandas que tocan en la fiesta no le cobramos sonido), además pagamos fletes y la banda gana en puerta según la gente que meta. La filosofía sería: pasarla bien, escuchar y agitar buena música y a la vez ser un foco de cultura dentro de la movida glam y hard rock.

-MR: ¿Crees que la Revolución sueca comandada por Crashdïet y el regreso de Mötley en 2003 fue importante para la escena?

-EXILE: Creo que eso es fundamental, creo que el rock hace 20 años que se viene fumando el postnirvana, y toda la cultura alternativa e indie, y es como que se perdió lo divertido del rock, además de que hace tiempo que no tiene un recambio fuerte. Escuchamos más de lo mismo. Creo más que nada que la aparición de Crashdïet, y en general todo el rock sueco, finlandés que en realidad no es nuevo, siempre tuvieron buenas bandas en esos lugares (Hanoi Rocks o Shotgun Messiah, por ejemplo) pero creo que este recambio sumadas a algunos norteamericanos, están gestando algo que todavía no se vio. Habrá que esperar, pero no se puede dejar pasar que un festival como el Personal Fest (ligado al rock inglés y al indie) hoy traiga a Aerosmith, Whitesnake o Buckcherry. El rock está cambiando y Crashdïet, Hardcore Superstar, Dirty Penny, H.E.A.T., Reckless Love, Wildstreet, etc. son parte del rock que general ese cambio. En Exile no queremos que el rock argentino quede afuera.

-MR: ¿Cuáles son los pasos a seguir? De a poco se van consolidando como un evento obligatorio, ¿se meterían en el mercado internacional?

-EXILE: Las expectativas a corto plazo es cerrar bien el año, nos quedan algunas fiestas, darles el espacio a todas las bandas que nos consultan por tocar, también a las que ya tocaron. y a largo plazo es que crezca y que la gente conozca más el genero (bandas nuevas, de culto, clásicas) y sobretodo más la música que hacen los conjuntos de acá. Traer bandas de afuera nos interesa, pero creemos que todavía no tenemos, ni la infraestructura , ni el dinero para hacerlos, creo que por ahora estamos en un espacio under y ahí lo importante es generar.

Está claro que lo importante es generar, y lo están haciendo. Gracias a movidas de este calibre, se impulsa el género. Además de destacar la importancia de otras fiestas más de este estilo, Alberto destaca que en Exile, no sólo hay chicos hard rock o glam, sino gente grande, algunos más chicos. “Vemos que muchos nos preguntan, cuando no conocen un grupo, qué banda es, o se quedan a verlos. Eso tiene que ver el boliche en el que estamos ahora (Sick club) que era un lugar que hacía fiestas de otros palos”, cuentan.

Así puede crecer un género tan maltratado como el sleaze, el glam y el hard rock ochentoso. Excluído por el mismo rock pesado y por el propio género, una estupidez de tamaña magnitud que no hace pensar más que si entre los que estamos en el ambiente nos peleamos, jamás se conformará una idea hegemónica del estilo, jamás se crecerá y, lo que más nos importa, jamás vendrán esas bandas que tanto queremos.

-La próxima fiesta es el sábado 5 de octubre a las 23:45 en Sick Club –> Alsina 921, C.A.B.A.

-Para más info, pueden consultar el Facebook de la Exile…Enjoy it!

1-AC/DC - “Back In Black” (“Back In Black”)
2- The Rolling Stones – “Start Me Up” (“Tattoo You”)
3- Ozzy Osbourne – “Crazy Train” (“Blizzard Of Ozz”)
4- Scorpions – “Rock You Like A Hurricane” (“Love At First Sting”)
5- Def Leppard – “Photograph” (“Pyromania”)
6- Judas Priest – “Breaking The Law” (“British Steel”)
7- Michael Jackson – “Beat It”
8- The Clash – “Should I Stay or Should I Go” (“Combat Rock”)
9- Guns and Roses – “Sweet Child O’Mine” (“Appetite For Destruction”)
10- Rush – “Limelight” (“Moving Pictures”)

Gran lista, sin dudas, pero me quedaron en el tintero varias canciones que NO DEBEN estar afuera. Al fin y al cabo nunca nos va a conformar ningún “Top x” en ningún ámbito, siempre vamos a pensar que hay una mejor canción, un mejor disco, una mejor banda y en este caso, un mejor riff y eso está buenísimo porque siempre y cuando tengamos argumentos, se generan ricos debates. De todas maneras criticar es gratis, ¿no? Así que por eso creo que no se puede hacer una lista en la cual convivan dos leyendas tan distintas como Judas Priest y Michael Jackson, pese a que el tema de este último es claramente un himno del rock (Sí, “Beat it” es un himno del rock).

Calculo que sería más lógico elaborar una que le pertenezca al rock más clásico (en este caso los Rolling Stones), otra al hard rock (con los Guns and Roses, Aerosmith, Def Leppard, entre otras) y otra al metal (en la que convivan grandes hacedores de riffs como Metallica, la primera época de Megadeth, Anthrax o Testament y aquellos que lo escucharon sabrán que Reign in blood de Slayer tiene melodías demoledoras). Ahora bien, me pregunto, ¿dónde ubicamos a “You give love a bad name”? ¿Acaso existe algo más ochentoso que esa canción y que Bon Jovi? Ese explosivo y pegadizo estribillo a capella del comienzo como preludio al galáctico riff de Sambora queda, sorpresivamente, relegada de esta lista. Y sí ¿a cuál sacamos? es difícil, pero sabemos que Gibson tiene un “fetiche” con Rush debido a que Alex Lifeson tiene su signature, aunque no pongo en duda el talento de este muchachote, como que lo pusieron 10º diciendo “y, en algún lado hay que meterlo”. Welcome to the jungle me parece un riff mucho mejor, más potente e importante que Sweet child ‘o mine, ¿cuál de los dos temas representa mejor la idiosincrasia gunner? Aparte, no es sólo el riff, sino que es el comienzo del monstruo Guns and Roses, así nació el mejor disco debut en la historia del rock.

Si hablamos de la década de los ’80 tenemos que saber que fue la única etapa en la cual el hard rock y el heavy fueron pop (por populares y masivos), y si hay una banda que fue la encargada de que esto suceda, esa es Mötley Crüe. “Too fast for love”, “Live Wire”, “Girls, girls, girls”, “Wild side”, “Kickstart my heart” o “S.O.S”. no estarían de más, para nada, en una lista así.

Luego, me pongo más en exquisito aun pero con una mirada tremendamente subjetiva. Para mí, por ejemplo, suenan mejor los riffs de “No one like you” y “Pour some sugar on me”, que los de “Rock you like a hurricane” y “Photograph”, sin embargo lo cierto es que en el caso de Leppard, esa canción marcó un antes y un después en la historia del hard rock. Veo “Should I Stay or Should I Go” pero no veo a “I believe in miracles” de los Ramones, veo a “Breaking The Law” pero no veo ni a “The Trooper”, ni a “Revelations”, ni “The number of the beast”, ni “Wasted years” de Iron Maiden o “Master of puppets” de Metallica. ¿Ven? A esto me refiero cuando digo que cada género tendría que tener su lista, sino obviamos a Billy Duffy de The Cult con “Fire woman” o al excelente y menospreciado CC DeVille de Poison, con una cantidad innumerable de temas como “Fallen angel”, “Look but you can’t touch”, “Look what the cat dragged in” o “Nothin’ but a good time”. ¿Y qué decir del gigantesco George Lynch?, quien en los ’80 se despachaba en Dokken con un riff demoledor detrás de otro. Pienso un poco más y se me viene a la mente la imagen de Whitesnake tocando “Still of the night”.

Como les digo, es imposible conformar a todos y ahí radica lo hermoso de este género. En lo que sí estamos todos de acuerdo, supongo, es que a Angus Young nadie le saca el trono, el único que puede acercarse un poco, es el eterno Dimebag Darrell, el diamante de Texas que brilló en Pantera. Obviamente este último no figura en la lista debido a que sus composiciones más conocidas las realizó en los ’90 y precisamente de esto hablaré posteriormente. Prometo que en breve se vendrá el post con “Los mejores riffs de los ’90″, claro para seguir generando debates.

Para despedirnos, ¿qué mejor que con un excelente riff ochentoso? Los dejo con una obra magistral, La Cenicienta del Rock, desde Philadelphia para todo el mundo…