El primero en abandonar su misión artística fue el escultor catalán Agustín Quero que falleció en 1909, y  ”sólo llegó a realizar los bocetos”, según aproxima la prensa. El nuevo encargado de la misión fue Cipriano Folgueras, también muerto al poco tiempo, en 1911. La última coincidencia fatal, y más numerosa, quedó registrada en marzo de 1916. Aquel verano, el trasatlántico Príncipe de Asturias, que había zarpado de Barcelona, naufragó en costas brasileras. Murieron 450 personas y se perdió también “un cuantioso cargamento de esculturas de mármol y bronce destinadas al monumento”. , que desde 1914 ya se encontraba emplazado.