El principal es el del Real Madrid, que por octavo año consecutivo se consagró como la institución deportiva que más ingresos genera en el planeta. La “Casa Blanca” española facturó 512,6 millones de euros (683,4 millones de dólares) durante la temporada 2011-12, una cifra jamás alcanzada en el sector deportivo, según los datos revelados en el informe “Football Money League” realizado por la consultora Deloitte. Los números del “merengue” ibérico fueron un 7% superiores a los que había obtenido en el año anterior, lo que le permitió superar a su archirrival que tan a maltraer lo tiene en los últimos tiempos en las canchas: el Barcelona, que con US$ 644 millones quedó en segundo lugar.

“Los primeros 20 clubes de nuestro ranking han logrado aumentos en su facturación de al menos el 10% durante el último año, lo que representa un fuerte y continuado incremento en esta época de crisis económica que afecta sobre todo a Europa”, afirmó Dan Jones, integrante del área de Deloitte especializada en economía del deporte. El experto agregó que “el total de ingresos de los clubes más ricos del mundo se multiplicó por cuatro desde que comenzamos a hacer nuestro análisis en la temporada 1996-97”.

Detrás de los dos equipos más importantes de la Liga española se ubicó el Manchester United, con 528 millones de dólares. Al igual que el Real Madrid, los Diablos Rojos ingleses lideraron la encuesta durante ocho años entre las temporadas 1996-97 y la 2003-04, cuando el conjunto de la capital ibérica les arrebató el puesto. Los cinco primeros escalones los completan el Bayern Munich, que viene de dar un sensacional golpe de efecto con la contratación de Pep Guardiola como entrenador, con US$ 485 millones; y el campeón europeo y subcampeón mundial Chelsea de Londres, del oligarca ruso Roman Abramovich, con 430 millones de dólares.

Más abajo se encuentran otros dos elencos de la Premier League: el “lírico” Arsenal, también de Londres y con una facturación de US$ 387 millones; y el nuevo “potentado” Manchester City, propiedad de la familia real de Abu Dhabi y que recaudó 380 millones de dólares. Las 10 primeras colocaciones las completan el Milan de Berlusconi, con US$ 342,5 millones; el Liverpool, de Inglaterra, con 311 millones de dólares; y la Juventus de la aristocrática familia Agnelli, dueña de Fiat, con US$ 260,5 millones. El club con los mayores ingresos por fuera de Europa fue el reciente campeón mundial Corinthians, de San Pablo, que se ubicó en el 31er. lugar.

El índice de facturación del Top 20 de entidades deportivas a nivel global creció el 10% en comparación con el anterior ejercicio, alcanzando los 4.800 millones de euros, equivalentes a  6.400 millones de dólares. Un gigantesco monto de dinero que no hace más que demostrar que, pese a la gravísima crisis económico-financiera que sacude a Europa, el fútbol en ese continente no para de recaudar fondos, al menos para los grandes clubes.

A continuación el listado completo con las instituciones deportivas del Viejo Continente que más ingresos tuvieron durante la temporada 2011-12:

1. Real Madrid (España): US$ 683,4 millones.
2. Barcelona (España): US$ 644 millones.
3. Manchester United (Inglaterra): US$ 528 millones.
4. Bayern Munich (Alemania): US$ 485 millones.
5. Chelsea (Inglaterra): US$ 430 millones.
6. Arsenal (Inglaterra): US$ 387 millones.
7. Manchester City (Inglaterra): US$ 380 millones.
8. Milan (Italia): US$ 342,5 millones.
9. Liverpool (Inglaterra): US$ 311 millones.
10. Juventus (Italia): US$ 260,5 millones.
11. Borussia Dortmund (Alemania): US$ 252 millones.
12. Inter (Italia): US$ 248 millones.
13. Tottenham (Inglaterra): US$ 237,5 millones.
14. Schalke 04 (Alemania): US$ 232,6 millones.
15. Napoli (Italia): US$ 198 millones.
16. Olympique de Marsella (Francia): US$ 181 millones.
17. Olympique Lyon (Francia): US$ 176 millones.
18. Hamburgo (Alemania): US$ 161,4 millones.
19. Roma (Italia): US$ 154,5 millones.
20. Newcastle United (Inglaterra): US$ 153,7 millones.

Aquella experiencia inicial a mediados de 2011 en el club Al Wasl de la primera división de los Emiratos Árabes, que a través de su cuenta oficial en Twitter blanqueó que el astro argentino había firmado un contrato de dos años por 34 millones y medio de dólares, concluyó en forma anticipada en julio pasado luego de que el equipo finalizara la temporada en el octavo lugar en una liga compuesta por apenas 12 conjuntos. Esto además de haber sufrido una sorpresiva derrota en la final de la Copa de Campeones del Golfo.

Tras este agridulce paso por Dubai, en el que hasta tuvo una recordada pelea con algunos hinchas en el medio de un partido, Diego viajó a Pekín en agosto. Una travesía durante la cual aprovechó para revelar sus deseos de dirigir en el fútbol chino. Sin embargo, el destino se iba a encargar de mostrarle que su futuro inmediato estaba de nuevo en Medio Oriente.

Fue así como en septiembre Ahmad al-Sharif, secretario general del Consejo Deportivo de Dubai, nombró al para muchos mejor futbolista de la historia como Embajador Honorario de Deportes de uno de los siete emiratos que componen el país. Un cargo que también lo ayudará a resolver su disputa con el Al Wasl. El “Pelusa” selló su acuerdo por un año, lapso durante el cual observará y hará un análisis de los jóvenes atletas, aconsejándolos y guiándolos por el camino que deben seguir.

No obstante, fue tan grande el revuelo que se armó en Argentina con su salida de allí (teniendo en cuenta que está próximo a ser padre otra vez), que esto obligó a su abogado Víctor Stinfale a emitir un comunicado aclarando la situación: “Diego se encuentra en Emiratos Árabes por cuestiones laborales, su contrato con ese país lo celebró con Shayi Rashid bin Saeed Al Maktoum y tiene vigencia hasta junio de 2013. Allí fue nombrado ‘Embajador del Deporte’ en Dubai, comprendiendo distintas tareas y compromisos que tornan imposible su vuelta a la Argentina”.

El asesor letrado del ex capitán de la selección argentina agregó que “Maradona además estuvo reunido con Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente de Emiratos Árabes Unidos y Dubai, a fin de ultimar detalles de la presentación de Diego los días 29 y 30 de diciembre en un evento de Pruebas Acrobáticas de Aviación”.

Pero como si su segundo desembarco en Dubai fuera poco, Diego Armando Maradona le sacó otra vez jugo a la pasión que despierta hasta en los lugares más recónditos del planeta y antes de volver al Golfo Pérsico se dio una vuelta por la India. Unas 50.000 personas colmaron un estadio de la ciudad de Kannur, en el sur del país, donde el multicampeón con el Nápoli saludó y lanzó pelotas a la multitud, acompañado por el ex futbolista local Inivilappil Mani Vijayan.

La presencia del ex entrenador de la selección argentina en ese lugar fue para promocionar la inauguración de una nueva sala de exposiciones de la marca india de joyas Boby Chemmanur Jewellers, y el lanzamiento de una empresa de helicópteros para transporte privado del mismo dueño: la Boby Chemmanur Airlines. Un doble gesto de confianza en el histórico magnetismo del ídolo albiceleste, que más allá de sus recurrentes polémicas no para de facturar a lo grande en cada escenario que pisa.