Puma quiere tener a grandes nombres del fútbol en sus filas antes del Mundial del próximo año en Brasil.

El delantero italiano se une en Puma a figuras de la talla del argentino Sergio Agüero, el español Cesc Fábregas, el alemán Marco Reus y el colombiano Radamel Falcao García.

Puma, que se ubica en un distante tercer lugar en la industria de indumentaria deportiva detrás de Nike y Adidas, no divulgó el monto de su acuerdo con Balotelli.

En noviembre, el presidente ejecutivo Bjoern Gulden dijo que la compañía necesitaba enfocarse menos en la moda, como había hecho en las últimas dos décadas, y más en la ropa deportiva.

Una de las prioridades de Gulden es mejorar las ventas de calzado deportivo, que cayeron el 7,5% durante los primeros nueve meses del año y que describió como el “talón de Aquiles” de Puma.

Balotelli es una de las figuras de la selección italiana, que en el Mundial 2014 integrará el Grupo D junto a Uruguay, Costa Rica e Inglaterra.

Fuente: Reuters

Pero la ya conocida fascinación de los rusos y árabes por Inglaterra ahora se suma un lugar de ensueño hacia el que enfocan las luces de neón: Mónaco. El Principado ubicado a orillas del Mediterráneo atrae por el glamour de sus casinos, yates y la familia real Grimaldi, pero también por las exenciones impositivas de las que gozan sus residentes. Un aspecto clave que sedujo al oligarca ruso Dmitry Rybolovlev, que se dedica a la exportación de fertilizantes fabricados a base de potasio.

Este ex médico adquirió hace dos años el 66% del AS Mónaco en 100 millones de dólares, quedando el resto de las acciones en manos del Principado. La primera meta fue devolver al equipo a la primera división francesa, algo que consiguió hace pocas semanas. Una vez concretado esto puso manos a la obra en el armado de un plantel que le permita disputar el título de la Ligue 1, cuya obtención le permitiría volver a codearse con los mejores de la región en la Champions League.

La política de refuerzos estelares comenzó con la contratación del colombiano James Rodríguez por 45 millones de euros y del portugués João Moutinho por 25 millones de la misma moneda, ambos procedentes del Porto. Más tarde se sumó el también lusitano Ricardo Carvalho, pero el gran golpe de efecto concretado por el club monegasco fue el arribo del goleador colombiano Radamel Falcao, por quien se le pagaron 45 millones de euros al Atlético de Madrid.

Sin embargo, nada parece conformar a Rybolovlev, y por eso ya puso su mira en uno de los dos mejores futbolistas del mundo: Cristiano Ronaldo. Al parecer el crack portugués será tentado con un contrato de cinco temporadas por nada menos que… 100 millones de euros. Una escalofriante cifra que incluso supera a la que piensa ofrecerle el Real Madrid para lograr que el delantero permanezca en sus filas a partir de 2015, cuando vencerá el vínculo que los une.

Pero no todas son rosas en el andar del multimillonario ruso por el fútbol galo. Su ya astronómica inversión, sumada a una muy similar de su competidor París Saint Germain, ha provocado el recelo de sus rivales a nivel doméstico, que no quieren enfrentarse a un club que goza de las ventajas fiscales que ellos no tienen. Una alternativa sería que la entidad monegasca le pague una millonaria compensación al conjunto de sus competidores, aunque esta opción fue descartada de plano por Rybolovlev, que la considera un chantaje.

A través de su cuenta oficial de Twitter el club bávaro hizo oficial la contratación de su nuevo director técnico, que gracias a este acuerdo pasó a ser el mejor del mundo en ambos “bancos”: el de suplentes, donde como entrenador de Messi, Xavi, Iniesta y cía. ganó 14 de los 19 campeonatos que disputó con el “Barça” a lo largo de cuatro temporadas; y la entidad financiera donde percibirá su salario de 17 millones de euros brutos (22,6 millones de dólares) por cada uno de los tres años de su convenio, por encima de los US$ 20,3 millones que cobra su archienemigo José Mourinho en el Real Madrid.

Por debajo del “dúo dinámico” se ubican los italianos Carlo Ancelotti (casi 18 millones de dólares en el París Saint Germain francés) y Marcelo Lippi, que recibe US$ 13,3 millones del Guangzhou Evergrande de la exótica liga china. Le siguen el histórico escocés Alex Ferguson (12 millones y medio de dólares en el Manchester United); su rival del Arsenal, el francés Arsene Wenger (US$ 12,3 millones cada 12 meses); el holandés Guus Hiddink (11 millones de dólares en el FC Anzhí Majachkalá ruso); y el italiano Fabio Capello, quien cobra US$ 10,3 millones por su tarea como coach de la selección de Rusia. Y recién en el noveno lugar aparece el sucesor de Guardiola en el Barcelona: Francesc Vilanova i Bayo, más conocido como “Tito”, quien firmó un vínculo con el club catalán por 9,3 millones de dólares por temporada, según un estudio de Pluri Consultoría.

A pesar de que el monto de su contrato (firmado el 20 de diciembre pero recién anunciado casi un mes después) es muy inferior al que le ofrecían Chelsea y Manchester City, Pep se decidió por un equipo alemán por el nivel de organización del torneo local y también por la estructura del Bayern Munich, cuya cúpula directiva está compuesta por ex jugadores: Franz Beckenbauer (presidente honorario); Uli Hoeness (presidente); Karl-Heinz Rummenigge (presidente ejecutivo); y Matthias Sammer (director deportivo).

Si bien todavía disfruta de su merecido descanso junto a su familia en un lujoso departamento de Nueva York, el flamante entrenador del club de Baviera, de 42 años, ya está pensando en los refuerzos para la próxima temporada. Y sus prioridades son dos marcadores centrales y un centrodelantero (el sueño es Radamel Falcao), además de un mediocampista (le interesan Isco, del Málaga, y su antiguo dirigido en el “Barça” Sergio Busquets). Pep también quiere contar con los servicios de un nuevo arquero, por lo que sigue de cerca la actualidad de otro ex pupilo suyo: Víctor Valdés, quien todavía no decidió si continuará en la entidad “culé”.

Para desarrollar su trabajo en la institución germana, que lidera cómodamente la Bundesliga y ya está en octavos de final de la Champions League, Guardiola podría tener a un colaborador de lujo: Raúl González Blanco, más conocido por su nombre de pila. El ex delantero del Real Madrid, antiguo rival de Pep en la cancha pero gran amigo fuera de ella, ya siguió los consejos del ex director técnico del Barcelona y se fue a jugar al club Al Sadd, de Qatar, y ahora podría escucharlo de nuevo si le pide que integre su cuerpo de ayudantes en el Bayern. Otro que tal vez forme parte de ese grupo es Manel Estiarte, quien ya se desempeñó en el área de relaciones públicas del Barcelona y además es íntimo amigo del coach.

Pero sin lugar a dudas, la figura más llamativa entre los asistentes de Guardiola será la de Kathleen Kruger, de 27 años y ex jugadora del equipo femenino del club. Será la delegada del plantel y ayudará todos los días al entrenador español, en un caso único dentro de la Bundesliga y seguramente uno de los pocos en el resto del “planeta fútbol”, siempre reacio a incorporar mujeres a los círculos donde se toman las decisiones. Fue justamente Kruger la que le informó al plantel que Pep sería su próximo director técnico, y que ella seguiría en su cargo de delegada tal como lo viene haciendo bajo el actual mandato de Heynckes.